07 Noviembre, 2022
ESTA CIUDAD SUDAMERICANA ES UNO DE LOS MEJORES LUGARES PARA VIAJAR EN 2024: AQUÍ SE EXPLICA CÓMO VISITARLA
Mientras el barco se alejaba de Cartagena, me aferré un poco más a los pasamanos y observé cómo la línea de la ciudad desaparecía rápidamente en el horizonte. En cuestión de minutos, sólo pude ver el Mar Caribe y exuberantes manglares bordeando pequeñas islas subdesarrolladas. Cuando finalmente llegué a mi destino, una playa privada en Isla Barú, estaba en un oasis playero sin señales de Cartagena de Indias, la bulliciosa ciudad que en realidad estaba visitando.
Es exactamente esta yuxtaposición lo que hace que esta ciudad colombiana, nombrada uno de los mejores lugares para viajar en 2024 por los editores de Travel + Leisure , sea tan especial. Si desea unas vacaciones en la playa, puede visitar las playas de arena blanca y aguas turquesas por las que el Caribe es famoso. Si desea más cultura, entonces la “Ciudad Vieja” amurallada, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está repleta de historia. En otras partes de Cartagena, los imponentes edificios nuevos resaltan cuánto se ha modernizado el área y su potencial de crecimiento. (Colombia, en su conjunto, experimentó un aumento del 222 por ciento en turistas internacionales entre 2010 y 2022).
En Cartagena, el crecimiento en 2023 incluyó el debut de Casa Pestagua, una mansión histórica del siglo XVII que se sometió a una renovación de $15 millones en la Ciudad Vieja. Los propietarios también abrieron bungalows para pasar la noche en Acasi, una playa privada en Barú que es un lugar popular para excursiones de un día. El próximo año, la gira de Disney por Colombia con el tema “Encanto” incluirá una parada en Cartagena y está previsto que la ciudad reciba un hotel Four Seasons.
“Cartagena tiene algo que ofrecer a todos”, dijo a T+L Boris Seckovic , asesor de T+L A-List y cofundador de Amakuna . “Hay mucha arquitectura e historia, y gastronomía de alto nivel; Cartagena es el hogar de algunos de los principales chefs de Colombia. Cartagena también es conocida por su vida nocturna, especialmente durante la temporada navideña”.
De vuelta en la Ciudad Vieja, no me cansaba de las encantadoras calles adoquinadas bordeadas de paredes coloridas, pintorescas puertas de madera con extravagantes aldabas y arquitectura diversa. (Según Seckovic, la ciudad tiene una mezcla de arquitectura clasicista, barroca, neoclásica y republicana). Los vendedores se instalan en las esquinas vendiendo arepas , limonada de coco y cocos frescos. Incluso mientras deambulaba sin rumbo por la zona, me topé con artistas callejeros, murales vibrantes, la icónica escultura "La Gorda Gertrudis" del artista colombiano Fernando Botero e innumerables boutiques.
Durante mi reciente visita, realicé un recorrido a pie por la ciudad con Galavanta , que ofreció curiosidades divertidas y un importante contexto histórico sobre cómo Cartagena se convirtió en la ciudad que es hoy. Aprendí que las aldabas caprichosas antes mencionadas a las que no podía dejar de tomar fotografías simbolizaban la profesión de residente en el pasado. Un león, por ejemplo, significaba que la casa pertenecía a una familia de militares.
También aprendí que Cartagena alguna vez fue el puerto de esclavos más grande de Hispanoamérica. David Wheat, profesor asociado de historia en la Universidad Estatal de Michigan, dijo a T+L que al menos 100.000 personas fueron traficadas a través de la ciudad entre 1570 y 1640 desde países como Guinea-Bissau, Senegal, Gambia, Sierra Leona, Angola y el República Democrática del Congo. José Palacios Preciado, ex director de los archivos nacionales de Colombia, dijo al Atlanta Black Star que 1,1 millones de africanos fueron traficados a través de Cartagena.
Después de conocer la historia de la ciudad, resultó difícil no ver la cultura afrocolombiana en todo, desde la música hasta el arte. "La música que escuchamos se llama champeta y está basada en ritmos africanos", dijo a T+L Alex Rocha, un afrocolombiano propietario de Experience Real Cartagena . "Tenemos poetas como Candelario Obeso y escritores como Manuel Zapata Olivella , el autor de ' Changó, el gran Putas '".
Pronto me enteré de que incluso las llamativas palenqueras , que lucen vestidos brillantes con cuencos de frutas tropicales en la cabeza, desempeñaron un papel decisivo en la rebelión contra la esclavitud. Fernando Rivera, un guía que trabaja con Galavanta, me dijo que muchos esclavos huyeron para crear sus propias aldeas que el gobierno español llamó palenques . "Las mujeres fueron cruciales para ayudar en las fugas. Conocían el estilo de vida de los esclavizadores y podían cronometrar el mejor momento para las fugas", dijo Rivera. "Las mujeres también podían moverse por la ciudad, lo que las convertía en las mensajeras perfectas y garantizaba los palenques" . estaría a salvo."
Estos aportes llevaron a la formación de San Basilio de Palenque , que hizo historia en 1713 como el primer pueblo libre para africanos en América. Hoy, siglos después, las palenqueras venden frutas por toda la Ciudad Vieja. (Sin embargo, es probable que vendan más fotografías a los turistas que fruta real, un giro inteligente en medio de la creciente escena turística de la ciudad).
Tanto Rocha como Rivera señalaron que hay muchos sitios y puntos de referencia para experimentar y honrar la cultura afrocolombiana de Cartagena, incluida la Plaza de San Pedro Claver, San Basilio de Palenque, La Ruta del Esclavo, el Monumento a la Palenquera, el Mercado de Bazurto, la Plaza Joe Arroyo y Plaza Benkos Bioho.
Incluso la escena gastronómica de Cartagena tiene fuertes influencias pasadas. "Nuestros antepasados ??africanos dejaron el legado de diversos alimentos como el arroz con coco, los patacones (plátanos fritos) y diferentes tipos de dulces a base de frutas como el dulce de papaya, el dulce de coco, el dulce de yuca", dijo Rocha. "También está el sancocho , que es un guiso cocinado en una olla con verduras, plátano, papa, maíz, yuca y pescado o carne de res". (Consejo profesional: Roche recomendó cenar en La Cocina de Socorro, La Picúa , Kiosko El Bony y La Mulata para explorar la cocina afrocolombiana).
No se pierda los restaurantes populares como Celele , Alma , La Cevicheeria , Carmeny Donjuán Cartagena . En 2023, el chef Heberto Eljach, cerebro detrás de Alma, estrenó Ánima en Casa Pestagua , enfocándose en las tradiciones ancestrales de la cocina colombiana. “La relación de Ánima con la cocina colombiana se centra en técnicas ancestrales de la cocina tradicional, esto incluye métodos de conservación (curado, salado, fermentado, enlatado, ahumado, encurtido), el uso de productos locales, la pesca artesanal, productos orgánicos de los Montes de María, Amazonía y otras regiones de Colombia", dijo Eljach a T+L.
Y, por supuesto, ningún recorrido culinario por Colombia está completo sin una experiencia cafetera. Después de todo, Colombia es el principal productor de café Arábica lavado .
Mi primera visita a Cartagena implicó visitas diarias a Epoca Coffee , junto con una compra impulsiva desesperada de granos de café para poder intentar replicar esta tradición en casa. Pero durante mi segundo viaje, me sumé a una experiencia cafetera en Café San Alberto . Aquí aprendí sobre la escena cafetera de Colombia y exploré las notas de sabor de diferentes granos; salí con una mayor apreciación de todos los elementos que intervienen en la elaboración de un lote de granos de café.
Al final de mi reciente visita, no pude evitar comparar mis dos visitas a Cartagena. Mucho había cambiado en los cuatro años transcurridos entre mis viajes y, sin embargo, todavía había una rica cultura que impregnaba toda la ciudad. Descubrí que podía revivir lo que amaba de mi primera visita y al mismo tiempo incursionar en nuevas experiencias y, en última instancia, pude organizar un viaje que tenía un poco de todo.
